一九二八年，胡適接任上海中國公學校長，課餘之暇，常有學生至校長室求墨寶，胡適對學生請他題字來者不拒。所寫不外乎「大膽的假設，小心的求證；認真的做事，嚴肅的作人」，也是他常說的名言。唯落款後蓋印，總覺自己的印章不相稱。

後來友人送來一枚壽山石圖章，使他喜出望外，迫不及待拿到印社刻字。數日後，胡適蒞印社取印章，發覺有一字刻的不對，胡適「之」印，刻成胡適「的」印，遂問原由，印社師傅道：「胡先生，您提倡白話文，反對寫文章用之、乎、也、者，『之』字刻為『的』字，才符合白話嘛！」胡適聽後哭笑不得。