【本報綜合外電報導】美國在墨西哥灣一座巨大鑽油平台爆炸而造成十一名工作人員失蹤兩天後，二十二日帶著烈焰沉沒，大量原油恐怕傾洩入海，可能造成嚴重環境災難，甚至可能成為一九八九年以來最大美國的海上油汙事件。美國總統歐巴馬將因應這場危機列為「首要急務」。

鑽油平台「深水地平線」位於密西西比河口東南方六十四公里外海，每天抽八百桶原油，也就是三十三萬六千加侖。

二十日爆炸時，一口海底油井已鑽到五千四百八十五公尺深，是最後階段。爆炸後，熊熊大火持續一天半，然後沉入海裡。溢油發生在海裡，情況不易掌握，海岸防衛隊估計，平台每天可能洩出三十三萬加侖（一百二十七萬一千八百六十公升）。

美國海岸防衛隊資深士官長歐貝里表示，「這是重大油汙事件」。海岸防衛隊說，一個寬一點五公里、長八公里的油汙帶已在離海岸約七十公里處形成，部隊啟動大規模除油作業，防止油汙影響瀕臨墨西哥灣的路易斯安那、阿拉巴馬及密西西比州。油汙可能三到四天才會靠近海岸，但如果風向改變，可能加快。

平台所有人「英國石油」表示，已動員四架飛機噴灑能分解石油的化學物，另外出動三十二艘除油船，一天總共能從海面吸取十七萬一千桶油。

「深水地平線」爆炸前共有一百二十六名工人，目前十一人吉凶未卜。