生離嘗惻惻，臨行復回首，

此去不再還，念兒兒知否。

－－弘一法師

這幅圖，描繪的是一場生離死別的畫面。圖中被繩索套住脖子的母羊，被屠夫強拉著離開心愛的孩子，牠咩咩地直叫，其聲悽悽。小羔羊一聽就知道有不幸的事即將發生了，表情驚恐又狐疑，無所適從，只能以咩咩咩的號叫聲，回應母親的呼喚。

母羊就死前頻頻回首，羔羊則引頸望母，這樣的圖畫，無知稚子看了都難免悲傷，何況為人父母的，心中做何感想！

生離和死別是佛法所說的八苦之一。《大般涅槃經》卷一中云：「有四聖諦，當勤觀察。一者苦諦、二者集諦、三者滅諦、四者道諦。」生離死別的苦，屬於苦諦。「苦諦者，所謂八苦：一生苦、二老苦、三病苦、四死苦、五所求不得苦、六怨憎會苦、七愛別離苦、八五受陰苦。」

生離是苦諦中的愛別離苦，死別是苦諦中的死苦。生離和死別，都不是人們所願，是違背人們想要求取圓滿的希望，這種不美滿，令人感到痛苦。

這些苦，是果；而因由集而來，所以集當斷，集斷了，就沒有苦。集又從何而來呢？集，以業為因，以煩惱為緣。業，有身、語、意三業，煩惱有貪、瞋、痴、慢、疑、見等六大煩惱。人因為有了煩惱，所以迷於事，也迷於理。迷，就是惑，也由於惑，使得人們的身、語、意造出許多不善之業，讓人輪迴於三界之中而無有出期。

若想斷除貪愛，捨離種種積集、滅除一切痛苦而脫離生死輪迴，得到涅槃的究竟境界，就要由修道而證得。道，即正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念、正定等八正道。此道，是通行之意。依道修行，能脫離生死輪迴而入涅槃。這種道，是中庸之道，又名中道、正道。

從豐子愷這幅「生離歟？死別歟？」圖中，人們看到羊在受苦，由此想到人不也是一再經歷生離死別之苦嗎？不論是自己或親人，在無常中都受此苦難，雖然人有智慧可以用平常心看待，更可貴的是，我們可以選擇勤修八正道，有一天脫離這種無常，而進入寧靜自在的涅槃境界。