【本報綜合外電報導】最新研究顯示，永凍層融化會釋出氧化亞氮，也就是所謂的笑氣，而氧化亞氮是造成氣候變遷的因素之一，但北極永凍層釋放的這種氣體，卻長久遭人忽視。

這項刊登在英國《自然地球科學》期刊的研究報告指出，在某種情況下，氧化亞氮的排放量因永凍層融化而激增。永凍層占北半球陸地面積約百分之二十五。

格陵蘭東部柴肯堡（Zackenberg）的沼澤地，因融化而排出的氧化亞氮程度，比熱帶森林高出二十倍。

研究指出：「在北極高緯地區另外五處沼澤地，測量到的氧化亞氮量顯示，在柴肯堡土壤觀察到的氧化亞氮釋放比率，可能還屬於低釋放區。」

丹麥與挪威科學家，除了主要研究柴肯堡外，也研究加拿大與挪威北部斯瓦巴（Svalbard）的永凍層。這些氧化亞氮的釋放，可能增加一些已知的全球暖化衝擊。

氧化亞氮是人類活動製造出的第三重要溫室氣體，二氧化碳為最重要的溫室氣體，其次為甲烷。