【本報綜合外電報導】英國一位祖母因為販賣金魚給小孩，近日遭判重罰，而該案也引發了對過度強調動物保護法的批評。

六十六歲的寵物店女老闆希金斯（Joan Higgins），因出售動物給十六歲以下青少年，遭處一千英鎊（約新台幣四萬八千元）罰金，配戴電子追蹤器，且夜晚不得外出；這種判刑一般用以懲罰暴徒和慣犯。她四十七歲的兒子馬克也被判罰款和社區服務。

數月前，市政府官員派遣一名十四歲少年到希金斯經營的寵物店買金魚，希金斯沒有詢問買主年齡，或了解主人會如何照顧金魚，就直接售出金魚。豈料動物福利官出現，將她拘捕。

馬克估計法院花了兩萬英鎊公帑進行兩個多月的檢控。他批評當局對他們設計「釣魚圈套」，「我覺得這根本是場鬧劇，愚蠢的法律行為。」

英國二○○六年通過的《動物福利法》禁止出售寵物予未滿十六歲者，除非有成年人陪同，最高刑責是監禁一年及罰款兩萬英鎊。