上一期提到星座的起源，星星的亮暗用星等表示，我們接著介紹星星的名字如何命名？它的距離有多遠？到底可以看到多少顆星星？星星的顏色透漏了甚麼秘密呢？

天體怎麼取名字？

恆星：以星座為一區域、每一顆恆星依其光度強弱順序，用希臘字母α、β、γ…命名，這24個字母常常不夠，再以羅馬小寫字母a、b、c…，如果還是不夠就採用羅馬大寫字母A、B、C…Q，而後暗星愈來愈多，就以阿拉伯數字標示，由每一星座最西的恆星體向東依序排列。(王寶勛攝)

變光星：先以羅馬大寫字母R、S、T…Z，不足則以字母並列RR、RS……TZ、AA……QZ，而後不足再以數目字前加V，如V335以表示。

特殊天體：如星雲、星團、星系等用其登載的目錄命名，如M31為梅西爾星雲表第31號，如NGC224為新一般星表第224號。

星星到底有多少顆？

假如不考慮白天那顆超亮的太陽，在完全無光害的情況下正常的視力可以看到天空中的星星約七千顆，但因為同一個時間只能看到半個天球，有一半是在腳底下的另一半天空，如果再扣除地平線附近不易見之星體，就僅剩下三千顆左右，最近因工業發達空氣汙染，人口聚集的都市燈光太亮光害污染，使得可以看到的星星數目就更少了。（見圖四、光害下嘉峪關的星空）(張添嵀攝)

星星的顏色透露著什麼秘密？

注意觀察，星星會有不同的顏色喔！星體之顏色與星體表面溫度和年齡（生命週期）有關，如紅色星體約3000°，已經是「老公公星星」了；黃色星體約6000°，可以說正值中壯年；青白色星體約10000°以上，大概是星星國裡的小老弟呢。（見圖五、獵戶座α星-參宿四顏色偏紅-張添嵀攝）

星星距離我們有多遠？

天文單位（AU）：如果要測量太陽系內各天體的距離，天文單位（AU）是個很適合的單位，一個天文單位為太陽至地球的平均距離，約為150,000,000（一億五千萬）公里。很遠嗎？不，請繼續看下去…
光年：用來測量恆星之間的距離就要用更大的單位「光年」，它表示光線在一年中所走的距離，到底約有幾公里呢？算算看吧！提示：光在真空中的速度是每秒三十萬公里，以這樣的速度可以再一秒內繞地球七圈半！（一光年約為9兆4600億公里）

想想看

夜深人靜，仰望蒼穹，天地遼闊，宇宙浩瀚，我們所居住的地球在太陽系祇能算是一個小星球而已，如果比起整個銀河系那就幾乎找不到它了，更何況是無邊無際的宇宙！但它卻是最美最值得我們珍惜的一顆藍色星球。