【本報綜合報導】一場強大沙塵暴正襲擊北京及中國其他十三省區，五、六級大風夾雜大量浮塵，天空呈現詭異顏色，讓北京城內黃塵蔽日、飛沙走石，連呼吸都會吸入沙塵。氣象專家表示，這場沙塵暴導致北京空氣品質為五級重度汙染，在全中國影響一百八十萬平方公里、二點七億人。

北京今年春天天氣有些異常，雪下得晚、沙塵暴來得早。沙塵天氣從十九日夜間開始橫掃北京，屋頂、馬路、汽車、自行車、花草樹木，都附著上一層厚厚黃土。

夾雜沙塵的陣風不時達到七、八級，北京發布了大風藍色警報，行人無不全副武裝，頂風吃力前進，二十日最高氣溫在攝氏八度左右。由於目前北京地面上的浮土較多，全市起風後部分地區還會出現揚沙，當局呼籲民眾盡量不要外出。

北京市環保局官員王小明說，這是今年以來首次外來沙塵嚴重影響北京空氣品質，空氣中的可吸入顆粒物濃度，已達到每立方公尺一千五百微克，評定為五級重度汙染。

除了北京遭遇大型沙塵暴侵襲以外，新疆、青海、河北、山西、陜西、河南、山東、江蘇、安徽、湖北、四川等十三省區都受到沙塵天氣影響。氣象專家說，這是自二○○九年一月以來，範圍及強度最大的一次。

專家指出，中國的沙漠區域約為一百六十七萬平方公里，其中近幾十年才「沙漠化」的土地大概有八萬平方公里。從氣象學角度來看，只要沙漠這一主要沙源不消失，沙塵暴就不會消失。

二○○六年四月十七日，同樣受到蒙古、內蒙古自治區的強大沙塵暴影響，北京天空落下超過三十萬噸的落塵。

隨著鋒面接近，台灣也會受到影響，環保署預測二十一日清晨至下午，將有一波沙塵抵達台灣，影響空氣品質，提醒民眾避免從事劇烈戶外活動。

環保署表示，由於春天天氣變化較大，沙塵動向易受天氣系統變化而影響可能的傳輸路徑、影響時間及濃度，環保署將持續監控，並發布最新沙塵資訊。