【本報綜合外電報導】紅孩兒捉了唐三藏，用隱身布將他蓋住，瞞過孫悟空；希臘神話的冥王黑底斯戴起頭盔，無影無形；「星艦迷航記」裡有隱形飛船；哈利波特有隱身披風。隱身一直是人類的亙古大夢。英美科學家說，隱形人、隱形物或透明人、透明物有譜了。

小說或電影虛構之作，經常走在時代前面，帶給科學家靈感。雖然隱身衣或隱身術要化為現實，無論是民用或軍用，都有些難處，沒法像虛構之作那樣完美，但問世的速度可能遠快於你我所想。倫敦帝國學院教授班德里說：「至少在躲避雷達方面，我有信心在十八個月內實現。」

現下英美有好幾組科學家在比賽研發隱形科技，「科學」期刊網站提出各種理論和方法，其「隱」字訣主要是使雷達無用武之地，其二是影響光波長（opical wavelength），使人或物體明明就在眼前，肉眼卻「目中無人」或「視如無物」。

方法包括用一種超級透鏡罩住物體，使物體不反光，以及用「後設無質」或「超穎物質」（metamaterial）扭曲電磁輻射，達到隱形效果。

專攻隱形科技的賓州大學電力工程學家恩格希塔說，「後設物質」潛力無窮，妥善利用的話，能使光彎曲，光或電磁波（及視覺）碰到物體時會產生曲度，繞過物體，就像河裡的水碰到石頭而從兩側流過，也就是眼睛看不到東西。

一旦隱形科技研發成功，戰車、煉油廠套上隱身布，就看不見、偵不到；敏感的醫學儀器套上隱身布，也不受雜波干擾。美國目前自豪的隱密戰機或隱密轟炸機，都將沒得比了。