【本報台北訊】小一或幼稚園就開始雙語教育好不好？美國聯邦教育部前副助理部長張曼君訪台，表示美國加州在一九九八年即取消中小學雙語教育，只因很多小孩連官方的英文都學不好；但部分美國標準測驗成績在前百分之六十的公立中小學，則獲准可從小一開始教「雙語」，甚至「三語」，且多種語言都能同時學得很好。

張曼君表示，這顯示如果有好的師資及學習環境，從小學習外語並不會影響官方語言、母語的學習。

我教育部規定公立學校從小三開始教英文，以免小一生同時要學注音符號、國語、鄉土語言、英語，負擔太重、產生混淆；但師資設備足夠的縣市如台北市，則可提前到小一開始學英語。

張曼君舉幾個在加州聖地牙哥，且標準測驗成績在前百分之七十五的公立中小學學區為例，都是從小一開始，就同時學英文、中文、西班文，且都學得很好。

但張曼君也強調，只有在師資環境十分完善的情況下，才能同時學二至三種語言；有些學區的學習成就落後、師資不足、家長關心度也不夠，小孩連官方語言英語都學不好，再多學一種語言，不但沒幫助，反而更糟。

張曼君此次來台宣傳她的新書《張曼君帶你遊美國—分享美國文化與語言的經驗》，分享許多學習道地美語、發音的小技巧。

「如果你總覺得美語講得不夠地道，不妨降低七度音再試試看。」張曼君說，以英語為母語的人士常覺得亞洲人講美語的音調都偏高，語言專家研究顯示，亞洲語言的一般語調確實比英語高了七度，因此，要去掉講美語的「台腔」，不妨先從降音調開始練習。