【本報綜合外電報導】美國雖然有更多州開放賭場經營，但是賭場業者今年卻壞運連連，除了受到不景氣影響，其他因素也造成他們收益下滑。

根據「美國博彩協會」（American Gaming Association，AGA）初步估計，可合法經營賭場的美國十二州，二○○九年收益三百零七億美元，較前年少百分之五點七。

資料顯示，這是繼二○○八年博彩收入減少百分之四點六後，連續第二年下滑。

博弈產業分析師說，經濟不景氣使得賭博、消費和各種奢侈活動都受創。

但也有分析師認為，導致賭場收益減少的還有其他因素，包括網路賭博等新娛樂。雖然美國禁止網路賭博，但是根據調查，還是有很多人在網路上下注。

一份由Mintel市場研究公司所做的調查顯示，美國成年人造訪賭場的人數從二○○一年的百分之三十五逐年下滑至去年的百分之三十。

Mintel資深研究員霍克沃（Billy Hulkower）表示，這個趨勢顯示過去十年來，賭客增加極少，甚至沒有增加。這十年間包括兩度景氣下滑跟一次經濟好轉，這意謂經濟不是決定賭客增減的唯一因素。

霍克沃說：「賭場失去客源的因素，可能與住家提供愈來愈多吸引人的娛樂有關，包括高畫質電視HDTV、高檔電玩主機，以及網路，包括網路賭博。」

AGA發言人湯姆森（Holly Thomsen）表示，該產業自己做的調查顯示，儘管賭客下注金額減少，賭場訪客卻保持平穩或略增的成長率。

「這個產業與大部分其他非核心消費產業一樣，都受到經濟不景氣的影響。」她說：「我們明白經濟緊縮時，大家會比較小心娛樂支出。」

美國目前有十二州允許賭場賭博，現在至少有二十五州已提出或考慮擴大博弈運作，包括樂透和運動彩券等，作為協助州政府平衡預算的方法。

另外，Mintel發現，過去十二個月造訪賭場的遊客當中，百分之二十七是去印地安保留區的賭場，百分之二十四去拉斯維加斯，百分之十二造訪大西洋城。而洛克斐勒政府研究所的調查顯示，州和地方政府二○○九年在印地安保留區賭場以外的授權博弈產業上，稅收少了百分之二點六，為三十多年來首次下滑。

「增加賭場不會把更多消費者帶進市場。」資深分析師達妲研（Lucy Dadayan）說：「消費者就這麼多，所以每增加一個賭場，賭客只會略為增加。」