【本報綜合外電報導】智利中部上月二十七日凌晨規模八點八的大地震，目前已知造成至少三百人喪生。震區居民形容「整個大地好像被巨人拎起來亂抖」，房屋、橋樑、公路坍塌無數。由於大震後又有五十多次餘震，其中一次達到規模六點九，因此實際災情尚未明朗。

再過十多天就要卸任的「夕陽」總統巴舍萊，當天向全國一千六百萬人發表談話表示，強震波及兩百萬人；當局並宣布中部進入「巨災狀態」，災民至少一百五十萬，其中有五十萬戶人家嚴重受損，但當局尚未要求海外協助救災。

美國總統歐巴馬聲明，只要智利開口，「我們就到」；歐盟外交和安全政策高級代表阿什頓表示，歐盟隨時準備提供支援，並讚揚智利應對大地震反應迅速。

智利新政府定於三月十一日宣誓就職，不過就在現任政府下台前十三日，發生了大地震，「跛腳鴨」政府突然揹上救災角色。巴舍萊不到兩小時內即向媒體提供消息，報告災情並呼籲民眾冷靜，顯示中間偏左執政「爭取民主政黨聯盟」的緊急應變能力，未因卸任期在即而受影響。

智利位在太平洋板塊和南美板塊的交界處，該區域是強震多發的區域。有史以來最大的地震是一九六○年五月二十二日，規模高達九點五，造成一千六百五十五人喪生，二百萬人無家可歸，並引發強大海嘯，在夏威夷、日本與菲律賓地區造成兩百人喪生。

智利官方表示，死亡人數並不會劇烈增加，一名美國地質調查所研究員指出，傷亡人數不高的原因在於智利穩固的建築標準。

在距震央約一百公里的塔卡市，熟睡的民眾突然好像坐飛機經過一波巨大的亂流，門牆猛抖，家當重重墜地。地底傳來一聲入耳欲聾的鳴吼，大地痛苦痙攣，建物喀喀劇響，人的尖叫聲和牆壁、玻璃落地的聲音混亂相雜。

街上，萬人聚集，在震後的短暫寂靜中嗅著周圍廢墟挾塵土的特有味道。一名男子說：「我住八樓，一下就掉到這裡。」他還奇怪自己怎麼沒受大傷。

大火吞噬一座監獄，兩百零九名獄囚乘亂逃逸。數百萬人從家裡奪門而出，逃入停電也一團漆黑的街頭。河橋塌陷，把汽車摔到水裡，高架道倒塌，汽車落地，橋身壓扁行車。

國營的全球最大銅礦公司科代爾克（Codelco）關閉兩處礦場，但並未回報任何重大損害，同時表示各礦場將在「未來幾小時」恢復營運。