【本報綜合外電報導】印度媒體報導，有一種神秘的病毒，在印度洋國家間傳播，導致上萬人成為殘廢。科學家相信，這種病毒「基孔肯尼亞」（chikungunya）蔓延情況已超過預期，專家警告，這病毒有在全球爆發的可能。 　

研究報告指出，這種病毒最近有一次基因突變，使它更容易被蚊子攜帶，並進一步傳染給人類。目前，從印度到馬達加斯加的大部分印度洋國家都出現感染病例。在疫情最嚴重的法屬留尼旺群島，二○○ 五年以來，已有近三分之一的居民被感染。法國巴斯德研究所已著手解讀這種病毒的DNA序列，目前已了解這種病毒是透過破壞人類的神經系統而使人致殘，甚至危及生命。

疫情不僅重創當地旅遊業，也讓世界醫學界感到困惑。目前，在印度洋島嶼中，除留尼旺群島外，毛里裘斯也有不少患者。「基孔肯尼亞」一詞源自斯瓦希里語，意指「彎腰」，因為感染這種病毒的病人關節腫大、極度痛苦，不得不彎腰行走。患者主要症狀還有持續數周的高燒、脫水和嚴重皮疹。

對留尼旺群島居民而言，「基孔肯尼亞」病如今已經成為生活的一部分。自去年以來，留尼汪已有十一萬人被病毒感染，患者占到總人口數的七分之一，目前世界上還沒有防治的疫苗和藥品。