【本報綜合外電報導】美國佛羅里達州奧蘭多海洋世界（SeaWorld Orlando）主題遊樂園二十四日驚傳意外。一頭名叫「Tillikum」的虎鯨（殺人鯨）攻擊女訓練師布蘭蕭（Dawn Brancheau）致死，令現場觀眾驚嚇不已。

目前關於此事件的說法不一，官方表示，這名訓練師掉落水池後喪命，但目擊者說，是虎鯨躍出水面咬住了訓練師。

遊客維多莉亞‧畢尼亞表示，慘事發生前，布蘭蕭剛剛向觀眾解說完表演內容，並撫拍Tillikum的頭部，接著牠突然躍起，咬住布蘭蕭的腰部猛甩，力道之大，連她的鞋子都脫落。現場觀眾嚇得面色如土，園方立即疏散觀眾，遊樂園隨後關閉。

四十歲的布蘭蕭在海洋世界有十六年訓練經驗，她在急救人員趕到現場時已死亡。

Tilikum（美國原住民契努克語中「朋友」之意）和其他虎鯨、海豚、海豹組成的表演節目，使得海洋世界廣受歡迎。奧蘭多海洋世界意外發生後，加州聖地牙哥海洋世界決定暫停虎鯨表演。

Tillikum有兩次使人類致死的「前科」。牠原先飼養在加拿大卑詩省的太平洋海洋世界，一九九一年造成一名臨時訓練師喪生，翌年被被轉售到奧蘭多海洋世界。一九九九年，牠的水池發現一具滿布傷痕的男屍，據調查，死者可能是閉館後溜到水池。專家推論，或許Tillkum以為男子是玩具，所以又啃又咬。

根據奧蘭多海洋世界網站，Tilikum至少重一萬一千磅，虎鯨是「所有鯨魚中最具好奇心的，有玩弄和操縱物品的傾向」。

提倡動物權的「人道對待動物組織」（PETA））批評這起死亡事件是「一個不需要發生的悲劇」。

該組織表示，多年來，PETA一直呼籲海洋世界停止把海洋哺乳動物，圈圍在對牠們而言根本只有浴缸大的區域。PETA聲明說，這些龐大又聰明的動物會猛然反擊一點也不意外。