【本報綜合外電報導】氣候專家說，他們能在聖嬰現象（El Nino）開始出現前十四個月發出警告。聖嬰現象是一種異常氣候現象，侵襲太平洋周邊國家並影響南非甚至歐洲地區。

目前，科學家頂多只能在聖嬰現象即將出現前幾個月發出警告，但農夫、漁民和其餘民眾往往無法及時未雨綢繆。

聖嬰現象每二到七年出現，屆時帶動熱帶太平洋表面洋流的信風開始減弱。

聖嬰現象產生的影響是降雨發生重大轉變，為南美洲西部乾旱國家帶來洪水和土石流，西太平洋則出現乾旱，此外，也會影響到含豐富營養、吸引魚群的洋流。

海水變冷的反聖嬰現象（La Nina）會送走聖嬰現象，反聖嬰現象通常於聖嬰現象翌年出現。

日本橫濱地球環境變動研究中心認為，全球可自印度洋出現的類似氣候現象中獲得寶貴預警訊息。

印度洋振盪（oscillation）現象於一九九九年首度被證實，約每兩年發生一次。

氣候學家分析一九八一至二○○九年的氣候紀錄發現，當「印度洋偶極現象」（Indian Ocean Dipole）為負值，也就是印度洋西部海水變暖，東部海水變冷時，一年多後太平洋就會發生聖嬰現象。

日本氣象學家出雲認為，印度洋振盪似乎源自與太平洋及印度洋有關連的大氣循環模式。

《自然地球科學》（Nature Geoscience）期刊網站二十一日公布這份研究報告。