【本報綜合外電報導】愛護動物出名的瑞士即將舉行全國公民投票，決定是否在各州聘置動物律師———由專業律師在動物受虐案件中出任被害者的代言人。

這項創制案是由「瑞士動物保護聯合會」（SAP）發起。該協會表示，「這可以提高把虐待動物者定罪的可能性，有嚇阻效果。」

SAP去年收集到約十四萬四千人連署，超過全國公投所需的十萬人門檻，此案定於三月七日跟其他多個議題一起舉行公投。依據提案，各州都必須聘置一名動物律師；但這個職位不是專職，所以幾個小州也可以合請一名。

動物律師的專長未必是了解動物的行為，而是了解動物權的相關法律，可以向法官提供意見。

「瑞士農民聯盟」反對此案，認為動物律師無法發揮作用，理由是：動物律師只在虐待事件發生且被發現後才介入，而非事前預防。

該聯盟發言人表示，農牧業者對農場動物的待遇都已受到很好的管控，符合現有動物保護法令；但在已有動物律師的蘇黎世，業者有時會受到威脅，說「你們如果不做這個、做那個，我們就要去找動物律師」。

瑞士農民聯盟的立場並非積極反對，他們認為現在各州可以自行聘置動物律師，或法官在審理個案時指定，創制案要強制全國推動，只是多此一舉。

SAP同意，農場動物比較不是問題，因為業者如違法令，農業補貼會被消取。主要的虐待動物問題發生在寵物身上。瑞士人多生活在小社區，所以此類事件不難被發現。

全國創制案須獲全國總票數以及全國二十六州過半，才算通過。SAP對結果相當樂觀，即便是持反對意見的瑞士農民聯盟也認為票數應該是「一半一半」。