三年前的夏天,剛結婚不久的我們,因為希望能有更多和雙方家人共處的時間,所以選擇脫離朝九晚九的台北上班族生活,放棄電子公司優渥的薪水和令人稱羨的職稱,回到二人共同的故鄉台南,創立食品進出口公司。
我們把公司取名為「愚人」,因為決定回台南之初,有太多人暗地裏笑我們傻,不懂我們為何要回台南,回台南能做什麼?於是我們以「愚人」自稱,希望創業的傻勁能帶我們走出一條自己的路。
創業之初剛好是台灣初加入WTO,農業首當其衝受到打擊,原本從事電子產品外銷的我們,因為對吃非常有興趣,於是計畫尋找台灣優良的農產品,幫農民們打開外銷市場。出差國外時,常常在超市架上看見整排各式口味、顏色鮮麗的美味果醬,心想,台灣以「水果王國」自稱,為什麼我們不可以將台灣品質優良的水果做成果醬呢!懷著這種想法,我們在自家廚房進行試作,選定了配方和口味,委託廠商開發了「Hokki」系列養生果醬,是由道地台灣水果加上枸杞等養生藥材製成,新鮮口感讓吃過的人無不驚豔。
但由於不斷的堅持和要求品質,也因為對食品加工的完全外行,開發竟然花去了兩年的時間。眼看著果醬遲遲無法上市,靠著積蓄及家人資助度日的經濟壓力與日俱增,想起了在了解國外食品市場時,注意到越來越被重視的自然無添加食品,於是在外銷進度難以突破的情形下,我們開始從日本進口適合台灣飲食習慣的自然無添加食品,並以「巧食舖」的店舖名行銷,希望介紹Smart Food,讓大家 Eat Smart!
第一批貨進了之後,才發現以往在辦公室用電話和e-mail與國外客戶聯絡,再排時間出差拜訪的外銷業務經驗,在面對國內市場時,完全沒有幫助。也因為我們不想走傳統透過經銷商再將商品上架至賣場的方式,因為除了中間價差的剝削,最重要的是第一手重要的產品資訊,往往被淹沒在賣場大量的陳列架中,所以我們採取了最直接面對消費者的方式│到公家機關擺攤展示。
自行創業貴在時間的自由,但面對其中的壓力及對未來發展不確定的不安情緒,卻是非有創業經驗者無從知道的。常常在壓力大到臨界點時,在心裏自問著:「要不要回到那兩人年薪近三百萬,但無法和家人共享的生活?」答案至今仍是否定的,我們,還是會手牽著手,堅定的走在創業這條不悔之路上。
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