電影《艋舺》敘述在新舊交替的八○年代，艋舺（現名萬華）地區幾位拜把兄弟之間的愛恨情仇。這樣的感情，在歷史上一點都不陌生。

無論是以歷史小說為代表的《三國演義》，或者以公案小說為代表的《水滸傳》，都深深烙印著華夏民族的文化情結 ：「義氣」。因為義氣，劉備可以不在乎江山只重視拜把兄弟；因為義氣，宋江可以私放晁蓋，他們這種義氣，受到千秋萬世的讚賞。

職是之故，「義氣」成為華人世界最珍視的情操之一。尤其在白道社會王法不張、是非不明的時候，黑道必然升起義氣的旗幟，招兵買馬，成為和正統對峙的力量。

黑道社會，以義氣為中心，成立王法與紀律。《艋舺》裡的太子幫可以混可以玩可以打，卻不能殺人致死。一旦犯規，就會受到嚴厲處罰，綽號「和尚」的自動出來頂罪受罰，不只表現兄弟義氣，還表現遵守道規，被打得半死絕不還手。

這些未及弱冠的太子幫，為什麼會淪為黑道？單看綽號「蚊子」的遭遇就知道。他是極為單純善良內斂的孩子，活著只求自保，根本不想惹別人。可是外力不斷找他麻煩，他忍耐到底限才「拚」了。

觀眾看到這麼一個羸弱的青年，原來也潛藏著生猛的活力，一旦發作起來，像火山爆發一樣，連他自己也很驚訝很興奮吧！

青少年有這麼多的火熱的潛力，卻找不到正面出口，找不到人生的方向。蚊子的單親媽媽雖然關心他，但只是念經式的嘮叨關懷，孩子根本聽不下去。蚊子心靈寂寞，精神到處流浪。有一天，突然有人拔刀相助給他溫暖，請問，蚊子怎麼不感動呢？當太子幫五人歃血為盟時，連觀眾都感動了哩。

黑道是一個大染缸，會把人染黑染壞嗎？蚊子天生優秀的品質，從頭到尾都沒有被「污染」，反而在電影中發揚光大。首先，他死死守住他信仰的義氣，不能接受廟口老大被殺的事實。其次，他徹始徹終愛護著淪為妓女的小學同學。他對於人間為什麼要打打殺殺，一直懵懵懂懂，他只是拚命死守住他的義氣。這樣的品質還不值得尊敬嗎？

但是，觀眾仍然會遺憾，蚊子為什麼要淪落至此？不錯，以蚊子的本質及潛力，如果正向發展，會成為社會的棟梁之材。這個命題，就要留給所有家長、教師及政府仔細思考了。

兩小時又二十分鐘片長的《艋舺》內涵非常豐富，有極大的詮釋空間，例如大人世界的權力角逐、世代交替、舊仇新怨、甚至省籍情結種種，等著觀眾去解讀。（本專欄每周三刊出）