【本報綜合外電報導】前美國麻州參議員愛德華‧甘迺迪去年因腦癌去世，遺缺於十九日進行補選，共和黨候選人史考特‧布朗（Scott Brown）在民主黨的傳統重鎮勝出，讓民主黨失去在參議院的絕對優勢。這次補選的結果可能左右歐巴馬總統推動的醫療健保改革進程，也讓他在就職屆滿周年前夕當頭棒喝。

一旦布朗就任，民主黨將在一百席的聯邦參議院失去六十票的絕對多數優勢。目前他們能以這個絕對多數排除共和黨的程序杯葛，強行通過法案；或通過任命總統的提名人選，不需要任何共和黨參議員的支持。

共和黨自一九七二年後，從未在麻州贏過任何一席聯邦參議員，歐巴馬在前年的總統大選中，在麻州更是以超過六成的選票，痛宰共和黨對手馬侃。

不過，原本被認為十拿九穩的民主黨候選人麻州檢察總長瑪莎‧寇克利，最後卻輸給原本居劣勢的現任麻州州議會參議員布朗。外界一般認為，麻州居多的中間選民，決定了這次選舉的走向。

布朗民調支持率起初落後百分之十以上，但是在他苦苦追趕下，於選前一周超越寇克利。政治分析家指出，布朗不但鼓舞了共和黨人，也吸引不滿美國發展走向的民主黨人和獨立人士。

布朗利用失業率居高不下、政府的企業紓困措施、聯邦預算赤字一發不可收拾、兩黨對健保改革的爭執等選民關切議題，並打出「共和黨第四十一席」的口號，強調如果他當選，民主黨將失去六十席的絕對優勢，可產生制衡效果，阻撓健保改革及其他施政方案在參院過關。

麻州原本就有全民健保，百分之九十八州民都受保；再加上麻州的全民健保制度遠比國會的健保改革法案內容自由得多，選民認為國會的法案不如麻州的，也不願多花錢去換一個比較差的健保。

民主黨去年底輸掉了紐澤西州與維吉尼亞州，麻州選舉更對民主黨敲響了警鐘，也讓在十一月國會改選中面臨苦戰的民主黨議員不寒而慄。

這次給民主黨的教訓是，民主黨太自以為是，以為可以替人民決定健保

；民眾也不滿民主黨在健保改革法案上買票。民主黨今後的路將更難走，氣候變遷、移民法案前景更加坎坷。