【本報綜合外電報導】美國太空總署（NASA）近日公布太空船卡西尼惠更斯號（Cassini-Huygens）首次拍下呈自然色調的土星光環照片（圖／美聯社）。

在這張照片中，由冰構成、環繞土星運行的第二大衛星「土衛五」（Rhea 圖右）在壯觀的土星面前顯得相當渺小。土衛五直徑約一千五百二十七公里。

這張照片由卡西尼號上的廣角相機所拍攝，相機分別採用紅、綠、藍三種光線濾譜器拍攝，然後再將三次拍攝結果組合，於是形成這張自然色調的圖片。

卡西尼號是美國、歐洲、義大利太空總署的合作項目，主要任務是探測土星，它是人類迄今所發射規模最大、最複雜的行星探測器，全球逾兩百位學者參與研究收集到的數據。

太陽系中，土星以其壯觀的光環著稱，儘管它不是太陽系中唯一擁有光環的行星，但唯有土星光環能在地球上用小望遠鏡觀測到。