【本報綜合外電報導】三名來自日本、俄羅斯和美國的太空人二十一日升空，準備前往國際太空站（ISS）展開一場耶誕節之旅。

當地凌晨三時五十二分，「聯合號」（Soyuz）火箭依照預定計畫，在位於荒蕪哈薩克大草原的俄羅斯貝康諾太空站升空，搭載來自日本的野口聰一（Soichi Noguchi）、美國的克里梅（Timothy Creamer）和俄國的柯托夫（Oleg Kotov）。

雖然太空人可以享受到口味、價格媲美三星料理的太空餐，不過野口打算在國際太空站自製握壽司，讓隊友一飽口福；克里梅會在推特上分享心情。

火箭預定將在格林威治標準時間二十三日晚上十時五十四分，與國際太空站會合。

這支隊伍接替本月一日返回地球的三名太空人———比利時籍的溫尼（Frank de Winne）、加拿大的瑟斯克（Ro bert Thirsk）以及俄羅斯的羅曼能柯（Roman Romane nko），他們在國際太空站執行了六個月勤務。國際太空站的駐站太空人自今年五月起，從三名增加到六名。

國際太空站的繞行軌道位於地球三百五十公里之外，是先進的科學實驗平台，協助研究長期太空旅行對人類的影響，這對人類進行遙遠的火星探測之旅至為必要。