【本報綜合外電報導】美國氣象局表示，威力強大的風雪正沿著大西洋海岸地區向北移動，將為南北卡羅來納州以北至東北部各州，帶來最高達二十吋的積雪，在耶誕節前最後一個購物周末，可能造成大部分地區停擺，並有大停電之虞。

氣象局說，將受影響的大城市包括紐約、華府、巴爾的摩和費城等。華府和紐約市政當局對這場大風雪嚴陣以待，處於高度戒備狀態，額外部署鏟雪裝備和雪鹽。

預期暴風雪來襲，維吉尼亞州長事先宣布緊急狀態，令國民兵和其他應變機構待命。馬里蘭、德拉瓦州和華府特區已開始在交通繁忙的公路灑雪鹽。聯合航空取消一百四十架以上的班機。

更讓人擔心的是，為田納西、維吉尼亞、西維吉尼亞等州一百餘萬用戶供電的「阿帕拉契電力公司」警告，如果落下重重的濕雪壓垮電線，有可能造成長時間停電。

這場大風雪十七日晚起自墨西哥灣，為佛羅里達州南部和西南部大部分地區帶來豪雨，有些地方淹水。這股潮濕氣流向東北移動之際遇上低於冰點的氣溫，雨水勢將變成大雪。

氣象局並預測，南部和大西洋沿岸中部地區今冬將會比較寒冷，直到明年，氣溫都會低於平均溫度。