替失智老人配戴「愛心手鍊」，有效預防走失。陳立凱攝


老化是人生必經之路，然而如果伴隨著認知功能不正常衰退，可能就成為「失智」，思考力、判斷力、自理生活能力都會逐漸喪失，甚至個性也不同於以往，彷彿變了一個人。


許多人常將健忘與失智混為一談，高雄市立小港醫院院長、高雄市失智症協會理事長劉景寬表示，「健忘」是指記憶功能雖因老化，暫時想不起來某個人事物，但經過提醒可以恢復，同時不影響對事物的判斷；但「失智」是忘得很徹底，甚至將人事物顛三倒四，整體退步情形會愈來愈嚴重。

失智症好發於六十五歲以上老人，劉景寬表示，六十五歲以上老人每多五歲，失智盛行率就增加兩倍，但這不是老年人的專利，臨床上有些患者五十歲前就出現失智症狀，多半是因為外傷或基因突變所致，稱為「早發性失智症」。

前兩年 治療關鍵期

失智症病程常常是持續進行，由阿茲海默症引起的「退化性失智症」佔了五成，病程無法完全治癒，一般會使用乙醯膽鹼←抑制劑藥物，延長體內乙醯膽鹼這個神經傳導物質的作用時間，並抑制會破壞它的酵素，達到控制疾病的效果。

然而如果太晚接受治療，患者體內乙醯膽鹼釋出量已經過少，即使用藥延長作用時間，也無法達到體內所需，因此在罹病前兩年發現疾病、進行治療很關鍵。

大多數 未正常就醫

有百分之五至百分之十的失智狀況是硬膜下水腫、慢性腦膜炎或營養失調導致，治療症狀後可恢復；此外，有三成五是腦中風或頭部外傷引起的「血管型失智症」，比較屬於疾病後遺症，部分初期「血管型失智症」患者，如果能控制高血壓、糖尿病、吸菸等腦中風危險因子，再搭配預防中風的藥物，失智病況也有可能獲得改善。

根據統計，國內至少有十二萬名失智症患者，但經鑑定為失智且領有身心障礙手冊者，不到兩萬五千人，可見還有許多患者隱藏在社區，天主教失智老人基金會社工主任陳俊佑表示，失智症患者通常會有一些不尋常的精神症狀，目前許多關懷失智的團體都有簡易量表，若家人發現症狀符合，應及早帶失智者就醫。

照顧者 二不二要

就醫只是漫長照顧的開始，陳俊佑建議秉持「二不二要」的照顧原則：

(一)不要考他：失智者可能錯認自己的配偶、子女，許多家人會不死心的再三考驗，反而彼此心裡難過，也讓失智者感覺不安，不如直接告訴他：「我叫XXX，是你的兒子。」

(二)不要過度限制：許多家人擔心失智者走失、跌倒、亂藏東西，因此禁止失智者做任何事情，往往會讓失智者反感，挫折忍受度降低，導致容易起衝突。

(三)要有組織力：失智者彷彿活在另一個時空，即使全家一起吃過飯，他在心理上卻認定還沒吃，因此要為他擬定一個生活時間表，幫助他理解現實狀況。

(四)要了解失智者的生命歷程：許多失智者的行為跟他的生命歷程有關，愈了解失智者過去的生活經驗，也較能幫助他從中挖掘有興趣的事物或懷舊方法。

參加支持團體 紓解壓力

雖然陳俊佑認為「家庭」仍是最適合失智者的環境，但家人照顧的壓力的確很大，因此他建議應該多參加家屬支持團體，包括失智老人基金會、康泰基金會、失智症協會都有類似組織；如果真的力不從心，也可以尋求適合的安養中心或其他社會資源協助，以免連自己都倒下去。

失智症常見行為順口溜

近的記不住，舊的一直講

躺著睡不著，坐著打瞌睡

到處漫遊走，出門就迷路

東西一不見，直覺被偷走

問話重複說，行為反覆做

情緒欠穩定，憂鬱最早現

當面對質問，謾罵攻擊出



資料來源：天主教失智老人基金會
引自黃正平（二○○六）失智症的精神行為問題及治療，輔仁大學失智老人的照顧授課講義