【本報綜合外電報導】每年耶誕節之前，許多兒童天真地寫信給住在北極的耶誕老人，但今年可能收不到回信了，因為美國郵政總局將取消一項一九五四年開始，在阿拉斯加北極鎮（North Pole）進行的計畫：由小鎮義工回信給孩子們，回郵信封並蓋上北極郵戳。

安克拉治郵局發言人表示，多年來只要寫「北極，耶誕老人」（Santa Claus, North Pole），信件就會轉寄至阿拉斯加，今年將停止這一活動。

阿拉斯加州北極鎮的居民不滿郵政總局取消這個計畫，還把郵政總局比喻為偷走耶誕節的壞精靈（Grinch），因為代耶誕老人回信是該鎮崇高的傳統。

鎮長艾塞克森表示，「郵政總局此舉如同壞精靈，而且在事情成定局前，從未通知我們。」

不過，郵政總局並未取消規模龐大的「耶誕老人行動」計畫，兒童仍然可寫信給耶誕老人並收到回信，因為郵局管制措施不適用於民間推動的計畫。

郵政總局是在二○○六年開始限制這類計畫的政策，包括要求義工出示身分證明，並將兒童地址與真實姓名編為電腦代號，以保護兒童隱私。