西洋菜，又叫豆瓣菜、水蔊菜、水芥、水茼蒿等等。它是十字科西洋菜屬之下的三個品種之一。其莖綠、中空、具節，其節分生側莖，莖生小葉片。

此本是野菜，原產於歐洲，在十九世紀時由葡萄牙人引入中國。其「西洋菜」的名稱，是因為它被葡萄牙人帶入澳門，而當地人習慣稱葡萄牙人為「西洋人」，所以將它稱為「西洋菜」。如今，粵、港、澳門仍沿用這一名稱。

此種普遍的野菜，被發現可以當作蔬菜食用之後，由於人們喜食其嫩莖葉，貪其色澤青綠、氣味辛香、口感脆嫩多汁，營養豐富，因此愈來愈多地方開始栽種。目前，在中國、印度和東南亞很多地區都有種植。

西洋菜味甘微苦，性寒，有清燥潤肺、化痰止咳、利尿等功效，對人體有很多好處，能治療肺癆、通經、潤肺、益腦健身、治療脫髮、壞血病等，被稱為「天然清燥救肺湯」，最適合在秋季食用。

西洋菜的作法多樣，可以用來煲湯、清炒，還可製成清涼飲料或乾製品。由於港澳人講究喝湯，用西洋菜來燉湯，是非常普遍的食材。

目前中國大陸的一些城市也開始售賣西洋菜，雖然有些人還不太習慣它的味道，但隨著時間和其降火功效的發揮，開始漸漸接受了。其實，西洋菜的好處早已經被證實，因為現代科學家證明，它還是世界上最健康的一百五十種食物之一呢！