讓消費者至死都是顧客 最大零售業者網站售棺材、骨灰甕 款式多樣 傳統業者不怕：沒人味

【本報綜合外電報導】世界最大零售業者沃爾瑪（Wal-Mart）早已衝擊相當數量的零售商，現在，「受害者」再添一項。沃爾瑪希望消費者死後仍是顧客，上周悄悄開始在網站銷售棺材和骨灰甕，價格比許多殯儀館的售價更優惠。

沃爾瑪並不是第一個在網站上出售殯葬用品的零售業者，它只是跟進好市多（Costco）的做法，但品牌影響力使其成為不可忽視的潮流。傳統上，殯葬業多為家族經營（看看HBO熱門影集《六呎風雲 Six Feet Under》就知道），除非成為大型連鎖品牌的一部分，否則被「淹沒」似乎是可以預期的。

沃爾瑪網站一共提供十五款棺材和數十種骨灰甕，棺材售價從平價的九百九十九美元（約新台幣三萬兩千五百元）、中等價位的一千六百九十九美元（約新台幣五萬五千三百元），到較高價的三千一百九十九美元（約新台幣十萬四千一百元）都有。

棺材訂購後四十八小時內即可出貨，透過快遞業者送達。聯邦法律規定，殯儀館應接受來自第三方的棺材。沃爾瑪網站說，棺材不能退貨，除非運送途中受損。

沃爾瑪的棺材來自伊利諾州麥亨利鎮Star Legacy殯儀網路公司，該公司執行長說，開賣一周的反應超乎預期，沃爾瑪網站今後將銷售該公司兩百多種產品，包括寵物骨灰甕和紀念珠寶等。Star Legacy也供貨給好市多。

沃爾瑪集團的山姆俱樂部（Sams Club）網站也銷售花圈等，每只約三百元。

向「大賣場」訂購棺材，送親人最後一程，好像沒什麼人情味，甚至顯得不夠莊重。但如果在不景氣的時候，只能顧得了省荷包，那沃爾瑪還是挺實惠的選擇。

沃爾瑪網站允許消費者不必立刻付清，在購買後十二個月內付款即可，且不計利息，即使棺材漲價，消費者也不受影響—棺材價格漲幅經常多達兩三倍。「沃爾瑪提供大眾免於被高毛利剝削的選項，」禮儀師柏漢特在部落格發表看法，「你花一千美元就可以得到兩千、三千甚至五千元的葬禮品質，這對消費者有利。」

全美殯儀館主任協會會長林區表示，沃爾瑪參與競爭並不足懼。殯儀館的棺材價格從五百到五千美元不等，沃爾瑪的售價差距並不大，且沃爾瑪不會像殯儀館那樣，面對面協助哀傷的家屬度過艱難時刻。「就我任殯儀館長四十年的經驗，毫無疑問，這一行最重要的元素，始終是與人接觸。」