雌黃，是一種可以用來製作顏料或是退色劑的礦物，呈檸檬黃色；晶體多為細粒狀、片狀或柱狀。那末，在「信口雌黃」、「妄下雌黃」等成語中為何會用「雌黃」呢？

原來，古代館閣新書淨本（騰清本）往往有寫錯字的，修改之法有數種：一是刮洗，但會傷紙；二是貼紙，但易脫落；三是塗粉，但原字還會隱約可見。

這些方法都有缺陷，唯獨用雌黃塗之，原字才能一塗即去。因而當時人們常以雌黃塗改，並把這一做法稱為「雌黃」。

西晉時有個清談家叫王衍，滿口玄妙空虛的理論，又常常漏洞百出。當旁人指出其謬誤時，他就不假思索地隨口更改，就像人家用雌黃修改錯字一樣。故而《文選》中劉考標的〈廣絕交論〉有「雌黃出其脣吻」之語；人們因此稱他「口中雌黃」。

後人加以引申，把不顧事實隨意亂說叫做「信口雌黃」，把亂改文字、亂發議論稱為「妄下雌黃」。