宜蘭縣長呂國華（右起）、星雲大師、宜蘭市長黃定和、前任市長林建榮一起合影。記者邱麗玥攝


【記者羅智華宜蘭報導】當年佛光山開山星雲大師在宜蘭帶著佛光青年用歌詠弘法、如今佛光普照五大洲！大師不只以宜蘭為弘法起點，更為蘭陽的佛教注入新活力與帶來新轉變。為感謝大師的付出，宜蘭縣、市長特別在慶祝宜蘭建市滿七十周年的活動上，頒發「榮譽縣民」與「榮譽市民」殊榮予星雲大師，而大師也是宜蘭縣市有史以來第一位同時獲頒榮譽縣市民的佛教大師。

宜蘭不只是星雲大師來台弘法的起點，也是佛光山意義非凡的發源地。大師從民國四十二年受邀來寺駐錫，率先成立「宜蘭念佛會」與佛教青年歌詠隊，不只帶動當地學佛風氣，更為佛法發揚立下根基。

宜蘭縣長呂國華表示，大師長年推動的人間佛教為宜蘭扎下良好文化根基，讓佛法走入宜蘭人的家庭與生活，獲頒榮譽縣民可說實至名歸。而宜蘭市長黃定和也感謝大師對弘法所付出的心力，讓宜蘭人受益良多。

「這是我弘法人生中最光榮的一刻！」星雲大師發表感言時表示，宜蘭是一個擁有好山好水的好地方，宜蘭人的熱情令他難忘。大師說，宜蘭孕育他來台弘法的成長養分，沒有宜蘭鄉親父老及佛光人的支持，就沒有今日的弘法五大洲成就；長年的弘法生涯讓他對宜蘭有一種宛如家鄉的濃厚情感，更感謝宜蘭人對他的支持。