第十五屆東南亞國家協會高峰會今日召開，與會的除了十個會員國領袖外，包含中國、日本、南韓、澳洲、紐西蘭及印度等六個對話夥伴國領袖也將出席峰會。這項強調促成行動的、聯通的和人民的等三大共同體的重要會議，在此次會議中料將發展出更為緊密的區域合作關係。

東協會員國與對話夥伴合作產生的影響相當深遠，與中國的合作關係自明年一月起，將正式啟用自由貿易區，使得百分之九十的貿易產品將實現「零關稅」的目標。這樣的總經濟規模將高達六兆美元，約占全世界的九分之一，讓此一相當於「兩個中國」規模大的貿易區實力更為強大。

相較於歐洲共同體是以「貿易關稅談判」起步，亞洲國家的特殊性則是讓區域合作從「金融合作」起步。目前東協十國中，除了新加坡較具實力之外，其他國家都有財政上的問題。在與對話夥伴的合作中，亞洲地區將出現多個跨國委員會，其中也包含區域外匯儲備庫的監督機制，讓會員國有更活絡的資金來源。

未來幾天會議中，成員國對糧食安全、能源安全、傳染病控制等議題，也將做更多廣泛討論，讓亞洲各國的合作從空談走向務實。然而，在東協與對話夥伴的緊密結合下，台灣在亞洲區塊中，竟成了唯一被忽略的國家，未來如何能夠降低貿易及政治衝擊，是我們該當思考的重要課題。