【本報綜合外電報導】醫學研究出現新領域，科學家透過達爾文（Charles Darwin）一百五十年前提出的演化論，探究氣喘與肥胖等現代流行病出現的原因。

首次舉辦的世界衛生高峰會（World Health Summit）十八日在柏林落幕，共有來自六十國七百名代表出席。演化醫學（Darwinian medicine）成為會中焦點，這個新領域的研究目的在於，幫助醫生與醫學研究員瞭解，人類幾世紀以來確實經歷演化。

密西根大學的奈塞（Randolph Nesse）是這個領域的研究先鋒。他指出，人體「不是機器，與工程師設計的機械不同，是天擇塑造，在不同人身上，有不同的弱點」。

演化醫學關注的重要區塊，是氣喘與肥胖這類現代流行病為何發生。奈塞指出：「全球的氣喘問題，可能與有效除蟲的成果直接相關。」學者巴恩茲（Kathleen Barnes）也表示，較貧困的低度開發國，「寄生蟲與微生物傳染問題嚴重」，但氣喘病例較少。美國西北大學（Northwestern University）專家雷納德（William Leonard）在另一場為期兩天的研討會上說明，西方國家的肥胖症原因，是因為高油脂、高熱量速食普及。但他也表示，肥胖是由於人體無法充分演化。取得糧食所需耗費的能量卻比史前時代還少，落差讓人體無法應付。