有一位青年到處旅行，一心想成為富翁，因此辛苦地尋找致富的方法，幾年過去，不但沒有成為富翁，衣衫襤褸反而像個流浪漢。在萬般灰心下，他想起千處祈求千處應的觀音菩薩，便到佛寺向菩薩祈願：怎麼做才能成為富翁呢？

青年的虔誠感動了觀音菩薩，教他說：「要成為富翁一點都不難，你從這裡出去後，只要珍惜遇見的每一個人和每件東西，並且把自己當做是對方，給予他所需，你就能如願。」

青年一聽，方法原來這麼簡單啊！向菩薩辭別後，走到寺門卻不注意地跌了一跤，手上沾滿石礫還黏了半根草，正想揮手拂去，想起菩薩的話，於是小心翼翼地拿著這半根草向前走，路上還飛來一隻蜜蜂，停在半根草上。

走了不久，傳來小孩響亮的哭聲，青年循聲一看，一位婦人正哄著哭鬧不止的孩童。小孩一看到青年手中停著蜜蜂的草，好奇的破涕而笑，婦人感激地以三顆橘子致謝。
 
青年送出那半根草後繼續前行，遇見一位疲渴的布商，他記著菩薩的話，因此又以三顆橘子獲得一疋上好綢緞。之後，他再用緞布交換一隻病馬，經細心照顧後，馬兒恢復了健康。

青年騎著馬，經過一座大宅院，一位老人忽然出現攔住他，說有急事要借馬，並將宅院土地交託後就走了。青年就在莊院住下，然而老人一直沒有回來，於是他就成為莊院的主人，從此過著富裕的生活。

這則日本童話說明通向富有的道路第一步是布施與惜緣。珍惜每一個人、事的因緣，即使它微不足道如半根草，也是成功的重要踏石。