陰陽五行之說，源於天地之學。天有四時春、夏、秋、冬之運轉；而配大地生、長、收、藏之變化。春天「木」旺，青色勃發，所生之味，反「酸」澀倒根；夏天「火」旺，五色奔放，所生之味，反「苦」以降火；秋天「金」旺，萬物成熟收斂，所生之味，反「辛」辣外射；冬天「水」旺，萬物凋零凍結，而海水多「鹹」，其味反可化凍。故性外放，所生之味反收斂；性收斂，所生之味反外放。故陰以顯陽；陽以顯陰。

《易‧繫辭》說：「陽卦多陰；陰卦多陽」，即是此理。五行之中，唯「土」在中，土為黃色，故「黃」中通理，通於四時之氣，可生養萬物，各具形貌，亦可回收萬物，化為無形之壤。凡物之成熟，莫不有味，無論酸、苦、辛、鹹，皆有「甘」在其中。甘美而酸，則如檸檬；甘美而苦，則如苦瓜；甘美而辛，則如洋蔥；甘美而鹹，則如螃蟹。生魚片、滷牛肉、紅燒豬肉，雖肉質互異，各有風味，然新鮮者，必有甘美。

母親結胎懷孕，嬰兒將臨之時，人如春陽之發，故嗜酸梅。小孩不怕青硬芒果酸澀，在於生命正當青春活潑之期。老人好食甜爛，而避酸澀倒牙之物，因於青春不在。小孩不喜辛辣、苦味之物，在於初春舒適，離夏熱、秋寒尚遠。

大人成熟與否，端看能否承受辛苦。夏生苦，秋生辛，辛已過苦，故可以「辛」代「辛苦」。楷字之中，兩或三個相同之字，用以示多。如森林，是有很多樹木的地方。故人能不畏艱難，有「力」氣處理「許多」「辛」苦之事者，定是會「 」事之人。人能頭腦清晰，能以「言」語釐清「許多」「辛」苦事理之人，必是善「 」之人。

古代「宮」中皇帝封大臣，故「官」字雙口相連，以示源於宮廷。「宰」相為百「官」之首，最為「辛」苦，若他官位，是依功勳累積升遷而至，亦必是善「辨」事理，善「辦」大事之人。國家職掌，古有天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官；後有吏、戶、禮、兵、刑、工六部，雖各有所司，皆需德、才、學兼具之人，方能輔國以「正」，而兼美「文」化，故稱「政」治。凡人有才有學，多易恃才傲物，又因職司不同，立場互異，故堅持己見，互不相讓者，所在多有。為宰相者，需雍容大度，博采眾議，又需調和歧見，化解對立，使政令統一，人事和諧，所謂「政通人和」。此如「水」化五色於至勻，「火」烹五味於香醇，如國家大宴賓客，鐘鳴鼎食，葷而不膩，素而有味，杯盤酒器典雅，菜美香味俱佳，音樂悠揚，舞蹈秀美。故宰相之職，有如大廚，而稱「調和鼎鼐」。

老子云：「事善能」，此之謂也。