【本報綜合外電報導】美屬薩摩亞遭海嘯侵襲後，警察搜尋罹難者屍體之際，劫匪在災後的首府街道幾乎橫行無阻。

薩摩亞群島死亡人數增至最少一百五十人，多人失蹤，近三千人無家可歸。海嘯倖存者說，遭海嘯襲擊的地區猶如人間煉獄，屍體被裝在一車一車的貨車上。

美屬薩摩亞首府巴哥巴哥在海嘯發生時首當其衝，大部分商店和一樓店面遭到大浪摧毀，盜匪趁亂打劫。紐西蘭廣播電台派駐美屬薩摩亞特派員沙加坡路特萊說：「我親眼目睹商店發生劫掠事件，在這個時候發生這種事真的非常可怕。」

搶匪的目標是酒、香菸和其他可以變賣的商品，但薩摩亞當地記者弗斯亞表示，他看到的民眾「主要是搶奪食物、冷凍雞肉和其他諸如此類的東西」。

此外，二○○四年南亞大海嘯發生後，美國的太平洋海嘯警報中心在亞太沿海地區裝置了一套預警系統，從沙灘揚聲警報器到深海監測浮標，目的在於提醒民眾海嘯將至，促使他們移到高地以保安全。

然而，在薩摩亞海嘯發生後，卻有專家質疑這套系統是否真正能夠發揮功效。

據悉，由於薩摩亞地震的震央過於接近海岸，導致巨浪撲向岸邊的速度與噴射機一樣快，許多人即使已接到警報，也來不及逃命。

澳洲地震工程學會主席麥丘表示，對印尼和巴布亞新幾內亞等國家來說，海嘯警報系統的設立可說是徒然。「較好的做法是，教導民眾如果感覺地震持續時間超過大約三十秒，馬上要逃到高處。」