【本報綜合外電報導】南太平洋島國薩摩亞（西）、美屬薩摩亞（東）當地時間上月二十九日上午發生芮氏規模八點零的地震，大地震引發海嘯，滔天巨浪衝上地面，夷平村落，到處山崩和土石流，已知至少一百二十餘人死亡，包括韓澳紐遊客。

這是俄羅斯庫頁島二○○七年一月的芮氏八點一地震以來全球最大的地震。大部分的破壞多發生在薩摩亞群島，包括人口約二十二萬的小國薩摩亞和附近約有六萬五千人口的美屬薩摩亞。

美國地質研究局測得地震於當地時間六時四十八分發生，震央位於美屬薩摩亞阿皮亞市以南一百九十五公里、深入海床底下大約十八公里。

當時許多遊客和居民尚在睡夢當中，地震發生後，惡浪飛撲而至，吞噬住家，汽車和人被掃到海裡，生還者逃到高地，數小時不敢動彈。滿目瘡痍之中，一艘大船被捲上岸，掉在一條高速公路邊上。目擊者稱，巨浪最高達九公尺。

一些居民投訴，當局未及時發布海嘯預警，海嘯來襲時，只見村裡的年輕男子大力敲響煤氣筒，利用如同耶誕鐘聲的聲響，來驚動附近居民盡速逃難。當地報導指出，有超過七十個村莊被瞬間湧入的海水吞沒，每個村子均住有三百至八百人。

太平洋海嘯警報中心指出，地震引發海嘯，巨浪衝擊美屬薩摩亞沿岸地區，斐濟、紐西蘭、東加、庫克群島以及其他十六個國家相繼發出海嘯警報。日本也一度發出海嘯警報，所幸出現的海浪只有半公尺高，未帶來破壞，海嘯警報於數小時後解除。

薩摩亞高層表示，外國觀光客喜歡的兩個名勝：斯納雷礁名勝（Sinalei Reef Resort）和椰子灘名勝（Coconuts Beach Resort），遭受海嘯嚴重損壞，幾乎全毀。

美屬薩摩亞官員表示，由於電力和通訊中斷，死傷詳情一時尚難確估，由於海嘯將大量海沙沖至陸上，掩埋不少屍體，估計死亡數字將持續上升。

美屬薩摩亞國家公園遭受打擊特別嚴重，遊客中心和辦公室已蕩然無存。該國家公園有珊瑚礁、景色如畫的海灘、熱帶森林、海龜和飛狐等珍貴野生動物。

白宮表示，總統歐巴馬宣布美屬薩摩亞發生「重大災難」，下令展開救援工作。十三到十五名雇員、三十到五十名義工只有五分之一報告下落，澳洲和紐西蘭也陸續派出救援隊。