日本新任首相八月底曾以「日本的新道路」（A New Path for Japan）為題投書《紐約時報》，直指冷戰後日本在美國主導的市場基本教義風潮衝擊下，已喪失人性尊嚴，因此提出「東亞共同體」構想，主張在「友愛」的理念下重建區域社會。

「東亞共同體」是指在通商、金融、能源、環境、救災援助、傳染病對策等，進行區域內合作的體制。最早提倡東亞共同體的是馬來西亞前總理馬哈地，當時最不感興趣的是日本。因為馬哈地不把美國包括在內，引發美國反對，日本也毫不考慮地反對；現在日本反過來以東亞共同體作為外交號召，自然引發猜忌與爭議。

東亞共同體能否實現的關鍵，主要還是在看美國與中國的態度。對中國而言，中國擔心共同體以日本為中心形成，對中國將造成負面影響。所以，作為牽制日本角色的中國，如果無法確認在東亞共同體扮演領導角色，勢必會進行杯葛。

此外，鳩山日前曾公開表示「美國主導的市場理念使人失去尊嚴」的言論，引起美方的關注，現在又提出東亞共同體的想法，已經引起美國等國家不安；如果東亞共同體由中國和日本共同主導建構，勢必更引起美國等國家的不安與反對。

不過，鳩山上任後重申，東亞共同體並沒有把美國排除在外的意圖。

事實上，東亞共同體成員國之間價值觀差異甚大，中、日、韓三國之間，對各自及相互的歷史認識差距甚大，如果日本拿不出實質有效又可行的辦法，東亞共同體的構想將很難實現。