【本報綜合外電報導】美國國土安全部十四日將一批三年前查獲、由中國非法入境的史前動物化石，移交中國駐美大使館，近日將送回中國地質博物館展示。這是美國國土安全部門首次將查獲的中國文物交還給中國，也是美國政府近年來第二次將文物歸還給中國。

二○○三年，美國海關曾在紐約將六件從西安西漢竇皇后墓竊出的西漢陶俑歸還給中國。

十四日上午，中國駐美大使館擺了一張鋪有美國移民暨海關執法局標誌藍布的桌子，桌上陳列了多件包括劍齒虎、鸚鵡嘴龍等史前動物的殘骸化石。這些史前動物化石先後在二○○六、○七年被美國海關查獲。其中一批是從中國以快遞包裹寄至芝加哥，另一批則是在華府杜勒斯機場闖關。

美國國土安全部負責海關與移民事務的助理部長莫頓，及海關與邊境保護局負責國際合作的助理局長基納，十四日與中國駐美公使謝鋒簽署協議後，將文物交還中國。

莫頓表示，美國有些人喜歡蒐集這些史前化石，造成走私這些文物的空間。這些史前文物的市值每件不超過七萬美元，並非極高，但在歷史與文化上，卻是無價。