懂英文 9年前赴美打工 體驗各地風情 夢想出攝影集

【本報綜合外電報導】美國《世界日報》報導，赴美九年，在三十多州中國餐館打工，被朋友稱為另類「打工皇帝」的中國攝影家老宗，今年初第一次獲得有健康保險的工作，第一次享受勞工節假日。他認為在各地打工固然辛苦，但若是抱著體驗美國風情、樂觀進取的態度，也是不錯的人生體驗。

五十四歲的老宗在中國當過軍人、工廠老闆，愛好攝影的他出版過攝影集。九年前，不懂英文，沒有特殊技能，又要供女兒讀書的老宗決定赴美，經洛杉磯職業介紹所牽線，在奧克拉荷馬州一家中國餐館打工，雖然辛苦，卻發現可以了解外人難以體會的各地民情。

老宗萌生何不藉此走遍全美，將來出版一本記錄美國風情的攝影集的想法。老宗在各州餐館打工，都是南加州聖蓋博谷的職業介紹所介紹，各家業主沒有不認識他的。他的油炸手藝，讓職業介紹所冠以「南加第一油鍋」稱號。

有一次，介紹所跟餐廳溝通有誤，老宗從洛杉磯坐飛機到芝加哥，雇主要他包水餃，但他只會油炸，才工作一小時就遭解雇，讓他白花了機票錢。

有次在愛達荷小鎮餐館，移民局人員上門查非法移民，一時餐館雞飛狗跳，大廚躲進冰箱。沒想到在美結婚生子的餐館老闆才是非法移民。老宗有綠卡在手，置身事外。

老宗說，通常雇主供吃住，但為節省支出，讓員工七、八人同住客廳是常有的事。九年來，他每到一地，幾乎都是有床墊就住。

老宗靠上網與外界保持聯繫，假如打工的餐館在都會近郊，送貨的批發商送貨多會幫忙捎來當天的報紙，讓大家了解天下事。

老宗經常一周六天，一天十二小時工作。他沒放棄過夢想，今年春季在聖地亞哥《華人》月刊，發表部分攝影作品，以筆名「吉慧」投稿。

今年初，老宗在夏威夷覓得一家海鮮公司，有健康保險。九年頭一次可以去看病，老宗興奮地不知所措，頻頻打電話問朋友，檢查身體可驗那些項目。勞工節兩天假期，租了輛車環島遊，享受九年來難得的悠閒時光。