【本報綜合外電報導】美國能源大廠「第一太陽能公司」八日與中國簽署協議，將在內蒙沙漠建造全球最大太陽能源發電廠，中國有望成為世界上最有前途的太陽能市場之一。

總部位於亞利桑那州的第一太陽能公司（First Solar）八日表示，發電廠項目分四階段，在內蒙古鄂爾多斯市建造，第一期於明年六月動工，第四期可望二○一九年前完成。這座二GW（十億瓦）的發電廠占地六十四平方公里，發電量相當於兩座煤炭發電廠，可提供三百萬戶中國家庭用電。

雖然交易金額並未對外透露，但第一太陽能發言人表示，在美國建造一座類似工廠，需耗費五、六十億美元。不過，由於中國人力成本較低、加上其他因素，預期該廠建造費可能較低。

第一太陽能已經擁有在美國修建較小型、但規模仍可用於輸電網路發電的太陽能發電廠的合同。對於該公司來說，與中國有關部門達成的交易可能會帶來翻天覆地的變化。

第一太陽能首席執行長阿赫恩（Mike Ahearn）在接受採訪時表示，如果裝機容量有二GW，就能改變太陽能的形象，從小規模變為核電廠規模大小的設施。

第一太陽能表示，這樁交易還表明，中國在清潔能源領域，並不一定對外國競爭關上大門。阿赫恩說，「他們顯然希望與有先進技術的公司合作，並且正在尋找低成本解決方案」。

儘管如此，最後第一太陽能可能必須在當地修建製造廠，以便為這個大型發電廠提供設備。正如在美國一樣，第一太陽能需要政府提供一些幫助，以便實現這個項目：補助和輸電設施。

第一太陽能與鄂爾多斯市的交易，符合中國政府設立太陽能補助項目的計畫，比如向太陽能發電企業提供高於市場水平的上網電價。

另外一個擔憂是電力傳輸問題。阿赫恩說，中國官員開始研究如何擴大該地區的輸電基礎設施，輸電線路的不足已經阻礙了中國風力發電的發展。

他說，美國與中國攜手合作，可將太陽能成本降低到足能與傳統能源競爭的「市電同價」（Grid Parity），為加速大規模部署太陽能，減緩氣候變遷繪製藍圖。