有位捐大體的人，給醫學院學生一封信，說明自己的期望。他說，知道自己的身體捐出供解剖研究，將被劃幾百刀，但他不在乎，只希望醫學院學生好好學習，不要劃錯病人一刀。

佛家把身體稱為色身，也稱臭皮囊，意思是說，身體只是借給靈魂暫住。身體由地水火風四種元素構成，分秒在變化，沒有一個人的身體是永恆而不敗壞，敗壞的本質之一就是穢臭，修行人對皮相不會生愛染之心。

受到「由生看到」影響，民間對遺體非常珍惜，認為一旦捐做研究之用，會被千剮萬剖，讓死者痛苦不得超生，因而即使當事人凜然大義，但家人萬般不捨，使得早年捐大體風氣難以開展，一般都是無名屍或路倒者。

但醫學研究解剖屍體是必要的課程，醫學院或醫學研究單位總為找不到大體所苦。近年來風氣大開，加上宣導有方，捐大體的人漸多，有人生前就簽志願書，而受贈單位對捐大體的人都尊敬有加，除了每年祭典，還稱大體為師。

佛門說法，大體是「到期的房子」，已經腐敗毀損，捐出來是「廢物利用」，卻能利益眾生，因此鼓勵捐大體、捐器官。觀世音菩薩聞聲救苦，一般人沒有那麼大的法力，捐大體則是輕而易舉的布施，何樂不為？（曾言）