為了防止愈來愈多的毒癮者，因為共用針具施打毒品而染上愛滋，衛生署參考國外經驗，開始在部分醫療院所試辦海洛因替代藥物的「維持療法」，由於費用便宜效果好，申請加入「維持療法」的毒癮者超出了政府提供額度的一、二百倍。

海洛因替代藥物「維持療法」，是提供個案海洛因口服替代藥物美沙冬或丁基原啡因的治療方法，治療時，必須在醫療人員的監視下，現場服用完海洛因替代藥物之後，才能離開，每天使用一次就不會再想吸毒，長期服用可以緩解毒癮，吸毒一年以內者戒除成功率高。

由於海洛因毒品昂貴，「維持療法」治療費用便宜，每周只需負擔五十元到一百元掛號費，尤其美沙冬採口服方式，兼有防疫和戒癮雙重作用，可讓毒癮者不再受海洛因控制，降低愛滋感染，幫助回到正常工作、生活，再加上許多毒癮者害怕，毒販供應的毒品不純，更怕毒販添加不明物，基於健康、經濟因素，因此有心加入「維持療法」的毒癮者很多，不過，政府提供的額度卻很有限，因而形成了搶破頭的現象。

有鑑於國內毒癮者犯罪率不斷上升，而「維持療法」對治療毒癮又有積極的效果，站在幫助毒癮者戒毒與避免毒癮者犯罪的前提下，政府應該考慮，提高「維持療法」的治療名額。