【本報綜合外電報導】新加坡和德國科學家在最新的《自然遺傳學》（Nature Genetics）科學期刊發表研究成果，他們發現PYCR1基因是主導皮膚新陳代謝的關鍵基因，研究它未來將可逆轉老化。

兩國的科研人員在研究孩童的罕見疾病「皺皮綜合症」（Wrinkly Skin Syndrome）時，發現上述基因。新加坡首席研究員瑞佛薩德博士說，「皺皮綜合症」屬「隱性基因」遺傳疾病，患者雙親可能帶有基因，卻不會出現任何症狀，而這個名為PYCR1的基因，是在人類的第十七號染色體上所發現。

罹患「皺皮綜合症」的孩童，出生時身上已滿佈皺紋，手腳皮膚粗糙乾枯程度，就跟六、七十歲的老人一樣，智力也比平常人低，有些甚至會罹患髖骨脫臼、白內障、骨質疏鬆等老年疾病。科研人員認為，PYCR1基因除了主導皮膚新陳代謝，也影響人類的骨質和智力。

透過對動物的研究，他們正式確認PYCR1就是掌控細胞新陳代謝的重要基因。

研究團隊進一步發現，PYCR1基因控制的，是一種名為脯氨酸（proline）的氨基酸，正是由它來影響新陳代謝。

瑞佛薩德說，未來要進行抗皺紋研究，就可以從脯氨酸著手。

瑞佛薩德表示，接下來的研究，將朝PYCR1基因對智力的影響；PYCR1基因不僅能減輕衰老速度，也能讓人類返老還童。