【本報綜合外電報導】日本當前面對的最大問題是日益嚴重的經濟狀況，《紐約時報》形容是「多重硬化症體系」。大選應是辯論這個問題並提出解決大計的良機，但經濟反而成為這次大選裡「失落的環節」。

人民希望變天，原因不為經濟；大選結果亦將無補經濟。競爭最烈的兩大黨捨本逐末，不談經濟治根之策，反而競瞞選民，提出討好民粹，實為飲酖的「OK繃式」政見。

日本經濟衰落將近二十年，至今仍在尋求成長秘方。除了老問題未解，還必須努力找錢扶養快速老化的人口，以及應付馬上就要比這個五兆美元（台幣一百六十四兆元）經濟體大一倍的國債。

在當前這場全球金融危機裡，摔得比其他主要經濟體都重，弱點暴露無遺，首季並以百分之十一點七的年率萎縮。麻生政府開出兩千七百億美元的老式公共支出藥方，迄無起色。

民主黨擺足上台架勢，臨此大局，所提救方涓滴零碎，難以寄望。該黨和可能被選民轟下台的自民黨都耍小智而失大謀，不提最可能有實效、但政治不正確的解決，例如擴大開放外人移入以及加稅來減輕公債負擔。

東京大學經濟政策教授伊藤隆敏說：「兩黨都在規避實質問題，日本需要的是真正的手術，他們只談OK繃」。

民主黨印了一本光鮮的二十三頁宣言，全是給人民送大禮，包括高速公路免收費、降低消費稅、補貼農民所得，以及每月給每個孩子現金補貼兩百七十美元，鼓勵生育。

當今之計，應是設法降低政府支出，因此自民黨批對方這些承諾不負責任，但自己半斤八兩，該黨的承諾每年將花費一千七百九十億美元。

經濟合作開發組織（OECD）估計，日本明年國債將達到國內生產毛額（GDP）的百分之兩百。國債天高之下，要如何成長和支出，兩黨均略而不談。