【本報綜合外電報導】加拿大總理哈珀十八日到該國北極地區進行視察，宣布成立加拿大北部經濟發展署，同時在北極地區的主權。他說，加拿大政府沒有忘記土地廣大卻人煙稀少的北極地區，在經濟與社會發展中所面臨的困難。

哈珀十七日開始對北部地區展開為期五天的視察。加國政府官員表示，哈珀此旅旨在宣示加拿大在該地區的存在和領土訴求。

哈珀稱，此新部門專門負責開發位於北極圈附近的北部地區，主要職責是落實聯邦政府在北部三個地區以及當地政府的經濟投資計畫，加強當地基礎設施建設，充分發掘其潛力。聯邦政府將在今後五年內，向該署撥款五千萬加元。

哈珀說，隨著其他國家紛紛將目光聚焦北極地區，加拿大需要充分發掘北部領土的潛力，捍衛國家主權。

加拿大、俄羅斯、美國與丹麥（格陵蘭島）是北極地區的主要國家，近幾年為爭奪北極地區豐富的自然資源，在主權問題上一直明爭暗鬥。美國地質考察報告去年估計，北極地區的石油蘊藏量達九百億桶，按目前世界的石油需求量，可供全球消耗三年。