【本報綜合外電報導】從一數到一百萬，據說需時二十三天，而衍生出一百萬個英文單字，則約需費時一千五百年。據美國語言諮詢公司「全球語言觀察」（GLM）推估，第一百萬個英文單字將在九月一日至十一月三十日間，在世界某個地方出現。

GLM創辦人裴雅客原本是高科技公司主管，後來對流行用語產生興趣，三年前和七位「語癡」一起蒐集新字，創辦GLM，自創「預測字量指標」，統計一百多位「語言警察」提供的新字，成立一個包括二百三十種語言字典的入口網站「你的字典」（YourDictionary.com）。

裴雅客所蒐集的英文字包括印刷、電子媒體、廣播電視，他對文字的定義很寬鬆，甚至簡訊中使用的符號：）也列為英文字。據他們估計，至一月十六日下午一時十六分時為止，全球英文字的數量為九十八萬五千九百五十五個字，每個月約增加一萬字，估計第一百萬個英文字出現的時間會落在九月至十一月之間。

裴雅客的「百萬字說」一出，馬上遭語言學家挑戰。著有「文字迷思」一書的「字源」網站總編輯韋爾頓說：「計算英文字的數量，簡直蠢事一樁，因為根本做不到。」

「牛津英文字典」總編輯席洛威也嗤之以鼻的說，「這簡直胡說八道，他根本不是語言學家」。牛津字典共收錄六十萬字詞，但席洛威說，光是化學名詞就有不知幾百萬個，都可算是英文單字，裴雅客大概一律不管。韋爾頓也說，光是甲蟲的種類也不下五十萬。

但裴雅客也有支持者，「語言雜誌」編輯華德說：「語言的事不是一絲不苟的科學，他的理論好歹也自成一派。」