胡適曾提出一項有趣的「無後論」，他認為當時中國人為了傳宗接代，造成了社會上的許多流弊，如男人娶妾、生育太多，男尊女卑等等，在他的留學日記裡，還有列出「近世不婚偉人」十三個。
 
其實胡適不是真要人「不婚無後」，而是要人以「社會」為妻、為子，努力貢獻社會。當然胡適自己後來也結了婚，生了小孩，無後招牌掛不起來了，胡適也無可奈何，寫了一首詩〈我的兒子〉，誠可謂寓教育與幽默中：

這首詩是胡適在民國八年發表於《每周評論》雜誌上，現收錄在《胡適文存》。
我實在不要兒子，
 兒子自己來了。
無後主義的招牌，
 於今掛不起來了！
譬如樹上開花，花落偶然結果。
那果便是你，那樹便是我。
樹本無心結子，我也無恩於你。
但是你既然來了，
 我不能不養你教你。
那是我對人道的義務，
 並不是待你的恩誼。
將來你長大時，
 莫忘了我怎樣教訓兒子：
我要你做個堂堂正正的人，
不要你做我的孝順兒子。