【記者陳瑞娟台北報導】嚼食檳榔容易引發口腔癌已經獲得證實，但國衛院最新的研究證實，檳榔的危害不僅止於口腔，還會造成咽癌、肝癌、肝硬化等其他癌症，且孕婦若嚼食檳榔還會產下體重過輕的嬰兒，證實了檳榔的危害是全身性的。

國衛院環境衛生與職業醫學組主任葛應欽指出，除了檳榔直接傷害口腔黏膜，導致口腔癌的發生，檳榔鹼也會隨著唾液進入上消化道，進入肝臟代謝。

葛應欽指出，研究發現，咽癌發生的主要危險因子是嚼食檳榔，機率是常人的七點七倍，其他包括飲酒、抽菸，也會產生加乘作用，若三種同時使用，食道癌的罹患率是一般人的一百九十五倍，咽癌是九十六點九倍，喉癌是四十點三倍。

高雄醫學大學護理學院院長楊美賞也指出，嚼食檳榔的孕婦發生流產、死產或產出體重不足新生兒的機率會提高二到三倍，由於檳榔鹼屬於中樞神經興奮劑，會使人體周邊血液循環下降，血流減緩，導致嬰兒營養補給不足；且檳榔鹼會抑制蛋白質、核酸合成，嬰兒一出生就可能出現戒斷症候群。