【本報高雄訊】高雄市阮綜合醫院神經外科醫師林瑞明研發的腰椎骨刺微創手術，讓坐骨神經痛患者術後馬上下床行走、拔尿管，不必穿背架，目前有九十名患者嘗試，其中最年長者八十三歲，有助減輕患者、家屬精神和經濟負擔。林瑞明表示，獨門研發的創新手術，成果受到國際認同，美國神經外科雜誌下個月刊登。

他說，傳統腰椎骨刺壓迫神經手術雖效果好但傷口大、背肌傷害深，出血多、術後傷口疼痛，且手術後三、四天才拔尿管，臥床時間久，有時出現腰椎脫位，還要穿背架，病患和家屬都很累。

林瑞明研發的新式微創術，利用傳統手術工具從病患的脊突進入椎管內清除壓迫神經的骨刺，椎管外的背肌完全不會受到傷害，「就像象牙雕刻精雕細琢。」新式手術傷口小，失血少、輸血機率低，術後當天可拔尿管、減少感染，自行走路，不必穿背架，可減輕病人對腰椎手術的恐懼。

林瑞明說，脊椎是人體的中軸，通常二十五歲起退化，但正常活動不會有問題，坐骨神經痛是腰椎開始退化表徵之一，粗重工作者、長期坐或站、姿勢不良者、體重過胖者比較容易罹患。坐骨神經痛特徵，從後腰部沿著臀部，再順著大腿後側到小腿側面或腿肚，彷彿順著一條神經走向而痛，如果只有腰痛，沒有延伸到腳，算是下背痛。

患者病況較輕的可用藥物或復健治療，痛到不能走路要臥床休息兩周，一旦未改善或惡化，椎間盤已經破裂且嚴重凸出或脊椎狹窄，手術是上策。