【本報綜合外電報導】加拿大聯邦監獄系統近日正在尋求幫助,為監獄受刑犯提供佛教的宗教服務:接觸禪宗。
勞教所官員表示,他們正和金斯頓庫魯他(Kuluta)佛教中心(唯一被勞教服務系統指定提供專業佛教知識的機構),續簽一份價值七萬五千加幣(逾二百一十八萬新台幣)的合同,在三年內為安大略省金斯敦的監獄,提供至少四十名已經認罪的人進行宗教指導、佛教諮詢、宗教教育建議等,現在正就合同細節進行確認。
這些監獄包括安全級別最高的金士頓監獄,和中等安全級別的沃克沃思勞教所,其中,僅沃克沃思勞教所就有六百名在押犯,其中三分之一為性犯罪,合同內也包括為這一地區至少名已經認罪的人進行宗教指導。並為犯人提供關於佛教問題的咨詢、宗教教育和建議。
讓受刑人接受這種慈悲和寧靜的禪修信仰會不會很難?金斯頓庫魯他(Kuluta)佛教中心的駐地教師Kelsang Donsang法師表示:「一般人之所以會那麼想,是因為對受刑犯有錯誤的看法,其實大部分的人已經改邪歸正,和一般社區的人沒什麼不同。」
「他們在生命中的某一時刻犯下改變他們一生的錯誤,但在他們認罪後,他們就已經不是原來的他們了。」Kelsang Donsang法師訪問了幾個監獄,並每周都在沃克沃思勞教所的一個附屬教堂(chapel)裡,與受刑人就禪修方面的問題進行交談。
監獄系統的發言人表示,天主教和新教是最常見的宗教,宗教可以幫助犯人減輕日常監獄生活的壓力,使他們變得平和,遵守道德規範,對於犯人非常有利。