【本報桃縣訊】七十四歲的義大利籍神父巴義慈七月將退休回家鄉，他來台傳福音四十六年，幾乎把桃園縣復興鄉當成自己的家，是個家喻戶曉的人物。

復興鄉公所十二日在復興鄉天主教三民教會為巴義慈舉辦歡送茶會，鄉長林信義同時也邀大家在這個月內到復興鄉欣賞巴義慈影像個展。

巴義慈表示，台灣是他人生中的第二故鄉，從未想到在一個地方停留這麼久，如今他將聽從教會旨意回義大利，如果有機會還再回這塊他所熱愛的土地，說著說著，在場許多人都紅了眼眶。

一九六三年，巴義慈原本隨著其他神父，計畫到中國傳教，但是因為種種因素遭拒後轉到台灣，展開在復興鄉部落長達四十六年的傳教生涯。

由於復興鄉的原住民大都是泰雅族，巴義慈為了與原住民零距離的溝通，學會中文與泰雅族語，更難能可貴的是將聖經編撰成泰雅族的文字的版本。

巴義慈表示，當初來到復興鄉時生活環境困頓，很多高山偏遠的部落，都要靠雙腿走出來，但是在主的引領下並不孤單，讓他一個義大利人就這樣深耕下來。

巴義慈除了傳教，還協助原住民學習中文與泰雅族語，同時一度還在復興、大溪鎮等國小教授泰雅族母語，有時也會以義大利歌曲和當地人「搏感情」。

巴義慈除了會說泰雅族語外，更令人敬佩的是編撰泰雅族語的文字教材，他先向原住民耆老請教，然後將泰雅族符號與圖騰記錄下來，進行系列編撰，且在六年間完成泰雅族語字母輔助教材，如今這份教材成為學習泰雅族語的重要參考依據。

由於復興鄉幅員遼闊，部落間的小教堂往返間至少數小時，為了彌補彌撒時沒有適當人選主持儀式，巴義慈也以泰雅族語編撰彌撒禮儀手冊；種種的行徑，讓許多人願意投入天主教的懷抱。