【本報綜合外電報導】每逢四月一日愚人節，各種玩笑與惡作劇出籠，這場年度整人大賽往往是由歐洲媒體勝出，今年它們照例大開玩笑。

英國每日郵報一日報導，英國首相布萊爾打算重整唐寧街官邸門面，將原來的黑色大門改漆成紅色，以配合工黨的色彩；泰晤士報則報導，一種新的信用卡安全系統問世，使用者必須唱歌才能啟動這套系統。當然，這些報導沒一樣是真的。

歐洲媒體在愚人節這天開個玩笑的傳統，已經延續兩百年之久，各家媒體在這場年度非正式競賽中，愚弄天真又對媒體內容毫無懷疑的群眾，看誰能夠說服這群容易受騙上當的閱聽大眾，讓他們對於這些令人生氣或是根本不可能發生的新聞信以為真。

美國加州整人專家玻斯說：「事實上英國人相當珍視他們的幽默感，並且培養出一種諷刺感，我認為某種程度上這變成一種民族性格。」玻斯架設一個網站，專門教人如何開玩笑。

有這種傳統的還不只是英國。瑞典主要日報每日新聞報導，斯德哥爾摩市政府規定腳踏車在內城行駛限速每小時二十公里，著實嚇了許多自行車騎士一跳。

在比利時，ＶＲＴ廣播網報導，佛蘭德斯地方政府擔心當地惡名昭彰的陰暗天氣會對民眾造成影響，決定分發一萬張「太陽支票」，讓民眾免費使用日光浴床，好好曬曬太陽。