前年百億蜜蜂死亡 蔬果無法授粉 政府補助新血投入 養蜂課受歡迎 感覺不到景氣差

【本報綜合外電報導】美國蜂群近年來大量消失，加上人們愈來愈崇尚自然，近兩年美國俄亥俄州掀起養蜂潮，吸引許多新手投入。當地蜂農辛普森則說，今年春天是他開業二十一年來最忙的一次，「若不看新聞根本感覺不到景氣差，我們的『家庭事業』已大到全家無法負荷了！」

蜂群死亡之謎 至今無解

美國《華盛頓觀察》周刊報導，俄亥俄州蜂農協會主席胡普斯指出，去年春天有超過三百名養蜂新手參加協會舉辦的新手課程，他預估今年會有五百人參加。

胡普斯認為，二○○七年造成美國蜜蜂大量消失的蜂群衰竭失調現象（CCD），應該是這波養蜂熱的主因。當年美國有上百億隻蜜蜂離巢死亡，包括俄亥俄州四分之三的養殖蜂，科學家至今仍不確定原因。

由於需要蜂群授粉的蔬果總值達一百四十六億美元（約台幣四千八百億），蜂群消失將嚴重影響美國農業。胡普斯說：「現在大家開始明白蜜蜂的重要性，同時也會想『也許我可以做點什麼』。」

後院蓋座蜂巢 自產自用

農業是俄亥俄州中部的重要產業，俄亥俄州富蘭克林郡去年發放十五筆各五百美元的補助金給新蜂農，希望帶動養蜂風氣。養蜂所需的安全裝置和內含女王蜂的蜂群，售價約三百美元。

蜂農康拉德在俄亥俄州中部的蜂農協會替新手上課，他說，今年報名人數多達一百三十人，使協會二十五年來首度分班。他還說，許多人報名不只是因為關心蜜蜂，也想藉此機會接觸大自然。

住在市中心的庫柏夫婦也報名上課，他們打算在後院蓋一座蜂巢。庫柏說，蜜蜂能替他們的花園授粉，並生產足夠的蜜蜂給一家人食用。他說：「蜜蜂對我們貢獻良多，我們只是做一點回報。」

歐洲蜂業生命 僅剩10年

然許多新手加上養蜂的行列，養蜂專家提烏卻認為情況未好轉，因為俄亥俄州的蜜蜂仍比三十年前少很多。俄亥俄州在七○年代有一萬二千名蜂農，還有九萬個蜂群；但到了兩年前，只剩三千五百名蜂農和三萬五千個蜂群。

不只美國，歐洲也遇上同樣的情況。國際養蜂協會估計，若消失的情況繼續下去，歐洲養蜂業不到十年內就會因無蜂可養、完全消失。